Isi
Banyak wanita yang akan mengenali diri mereka sendiri dalam cerita Jess. -Faith Sullivan, penulis pemenang penghargaan Good Night, Mr. Wodehouse
Itu adalah lokakarya melukis selama seminggu di Sante Fe. Pertengahan Maret. Hanya apa yang saya butuhkan untuk menghindari efek paling bersalju yang pernah terjadi di Minnesota Februari. Memesan hampir dengan iseng, begitu saya mengatur perjalanan udara, saya menepuk punggung saya karena mengambil risiko dengan memaksimalkan kartu AMEX saya untuk pergi. Benar-benar tidak mengharapkan kehangatan, menjauh dari salju dan kelesuan di pertengahan musim dingin sudah cukup.
Pada saat kedatangan, gurun sangat kontras dengan salju dan es sehingga saya hampir tidak bisa menerimanya.
Setelah jam koktail dan makan malam dengan kecanggungan pertemuan pertama berakhir, panitia menarik kelompok itu ke dalam lingkaran di sekitar perapian adobe untuk memberi tahu kami tentang minggu depan. Perkenalan terlebih dahulu, tentu saja—nama, di mana Anda tinggal dan sesuatu tentang Anda di luar kehidupan melukis Anda. Dia menyerahkan sepiring kue kepada orang pertama, untuk memulai.
“Saya Sophie, dari Des Moines Iowa, saya sudah bercerai, memiliki dua cucu manis yang akan saya kunjungi sebelum saya kembali ke Iowa,” dia tertawa. "Aku mencoba menghindari pencairan musim semi."
“Meggie di sini. Seorang janda dari Chicago. Ini adalah perjalanan pertama saya ke barat daya—sangat bersemangat dengan pemandangannya—sangat berbeda dari yang biasa saya lakukan.”
Janda atau cerai?
“Dot—dan aku pernah menjanda dan pernah bercerai—dan aku bisa memberitahumu mana yang lebih baik!” Semua orang menertawakan itu. Dot menoleh ke tetangganya untuk memberikan sepiring kue, ketika Fiona, beberapa kursi di bawah berkata. “Oh, katakan—itu terdengar seperti pelajaran yang akan kita semua pelajari.”
Beberapa tawa gugup, lalu Fiona menambahkan. "Aku serius. Maukah Anda berbagi? ”
Dot, seorang wanita berambut jahe yang menarik, memandang penyelenggara seolah meminta izin, dan kemudian ke masing-masing dari delapan wanita di sekitar lingkaran. “Yah, tidak ada di antara kalian yang mengenal saya dengan baik, tetapi saya tidak malu dan akan berbagi jika itu yang Anda inginkan....”
Seolah-olah saklar lampu dinyalakan, formalitas yang agak kaku dari kelompok itu tampaknya menghilang, dengan wajah-wajah bersemangat menyala. Pemecah es ini tidak ditugaskan tetapi bekerja dengan indah.
“Oke, ini dia. Saya berumur lima puluh tahun. Saya menikah dengan suami pertama saya Tom ketika kami masih muda, baru saja lulus kuliah. Kami membesarkan anak-anak kami, Joe dan Joclyn di Denver. Kami berjuang dengan uang pada awalnya, tetapi bisnis Tom berkembang pesat; dia adalah seorang kontraktor dan saya membantu mengelola bisnis itu—saya seorang akuntan. Kami menikah 15 tahun ketika dia meninggal, kanker pankreas, itu datang tiba-tiba dan membawanya dengan cepat.” Mata Dot berkilau sesaat, dan dia sedikit merendahkan suaranya. “Itu mengerikan, bagi kita semua.”
Terdengar gumaman pelan dari kelompok itu, tapi Dot dengan cepat melanjutkan. “Tetapi, saya dengan cepat dikelilingi oleh teman-teman yang penuh kasih—Tom dan saya memiliki sekelompok teman pasangan yang hebat yang membantu saya melalui proses berkabung, membawa anak-anak untuk bermalam jika saya perlu istirahat.
Bantuan mereka memungkinkan saya untuk berkonsentrasi pada bisnis, sehingga saya akhirnya bisa menjualnya. Aku terus pekerjaan saya bekerja untuk pemilik baru. Teman-teman hanya semacam mengadopsi saya dan anak-anak ke dalam keluarga mereka sendiri. Kami merasa didukung dan diperhatikan. Situasi keuangan kami tidak pernah mengerikan, itu lebih pada aspek sosial yang ada di pikiran saya, tetapi tidak pernah selama saya selalu memiliki teman—teman keluarga untuk bersandar.
Anak-anak juga, membuat perbedaan besar bagi Joe, yang sangat merindukan ayahnya saat remaja. Tapi, dia memiliki beberapa ayah pengganti yang membuatnya tetap aktif dalam olahraga dan membesarkannya jika dia membutuhkannya. Selalu mendukung saya.”
Dot melihat sekeliling ruangan dan menarik napas sebelum melanjutkan. “Setelah anak-anak pergi ke sekolah, saya siap untuk mulai berkencan. Teman-teman pasangan saya ingin menjebak saya, dan kami melakukannya beberapa kali, tetapi itu tidak pernah benar. Rasanya seperti berkencan dengan sepupu saya.” Kelompok itu tertawa dan Dot menjelaskan. “Kau tahu, seperti terlalu akrab. Saya merasa perlu sedikit menjelajahi grup sosial baru. Akhirnya, saya bertemu dengan seorang pria di kelas ekstensi perguruan tinggi yang saya ambil—Jeff, gurunya, dan kami mulai berkencan.”
“Aku menyukai kencan itu. Sesuatu tentang menjadi bebas lagi; tanpa tanggung jawab bisnis untuk dijalankan atau anak-anak untuk diawasi dengan ketat. Saya pikir saya jatuh cinta dengan perasaan kebebasan lebih dari Jeff.
Setelah beberapa tahun bepergian di antara dua rumah, kami menikah dan saya pindah ke rumahnya. Saya meninggalkan pekerjaan saya dan tidak bisa memanfaatkan pengalaman saya selama bertahun-tahun ke posisi yang setara, tetapi mengambil pekerjaan lebih dekat ke rumahnya, satu jam perjalanan dari tempat lama saya.”
“Oh, oh.” Kata-kata itu sepertinya datang tanpa sengaja dari Sophie, seorang wanita dengan rambut acak-acakan. Dia dengan cepat menutup mulutnya dengan tangan, seolah ingin menarik kembali kata-katanya, tetapi semua orang melihat ke arahnya sampai dia angkat bicara.
“Yah, itulah yang terjadi pada saya ketika saya mengambil cuti. Ketika saya dan suami melakukan perhitungan biaya penitipan anak vs gaji saya, sebagai analis bisnis—kami sepakat bahwa saya harus tinggal di rumah bersama mereka selama beberapa tahun.
Meskipun saya mencoba untuk mengikuti karir saya dengan mengambil tugas kerja sepotong dan tetap dengan bidang saya ketika saya siap untuk kembali bekerja, saya dipandang sebagai pekerja ”mommy track” dan gaji saya kembali ke level terendah .”
Tonton juga: 7 Alasan Paling Umum untuk Perceraian
Dia melanjutkan, sekarang dengan sedikit kepahitan. “Kemudian ketika saya bercerai pada tahun berikutnya, pilihan bersama kami untuk membuat saya tinggal di rumah selama beberapa tahun tidak dihitung sebagai pendapatan yang disumbangkan kepada keluarga untuk tujuan penyelesaian.”
Itu sepertinya membuka pintu air pada diskusi. Setiap orang sepertinya memiliki cerita pribadi tentang perbedaan persepsi antara janda dan cerai. Janda tampaknya mendapat dukungan dari teman-teman yang berkumpul karena kematian suami, perceraian tampaknya dilemparkan sebagai pasangan pernikahan yang gagal, harus dihindari jika itu menarik.
Apakah wanita yang diceraikan dianggap janda? Atau orang-orang sedikit ragu untuk memberikan bantuan dan dukungan kepada wanita yang bercerai? Janda dibantu masuk kembali secara sosial, dan orang yang bercerai biasanya dipandang sebagai spesies yang berbeda. Tidak dapat disangkal bahwa problematika yang dihadapi para janda memang menakutkan dan melumpuhkan. Namun, janda atau cerai, hidup penuh gejolak bagi keduanya.
Setelah berbagi gratis untuk semua, para wanita ini terikat. Bahkan janda lain di ruangan itu mengerti bahwa janda diperlakukan berbeda dari janda cerai.
Akhirnya, selama jeda dalam percakapan, Dot meringkas untuk mengetahui pandangan ke sekeliling ruangan.
"Lihat, aku sudah bilang yang satu lebih baik!" Kemudian, Sophie menangkap kesalahannya terlebih dahulu dan berkata: “Hei, Dot—kamu tidak ingin ada orang yang menguji teori Janda atau janda cerai ini, kan?”